Un Sacerdote-Poeta palermitano nel 1635 esalta in un'ottava la magnificenza del cannolo con le metafore "scettru di ogni Re e virga di Mosè". Il dolce per eminenza è il cannolo, al plurale "cannola", il suo nome viene da canna, (rubinetto).
Proviene dal nome volgare (latino) dell'arbusto "canna" (Arando donax) con fusto cilindrico vuoto e nodoso, anticamente usata per vari usi ordinari. Uno scherzo sicuramente da preti, nato in un dimenticato monastero e successivamente propagato dalla pasticceria palermitana, un motteggio carnevalesco del tempo faceva uscire da un rubinetto (cannolo in siciliano, il termine molto antico e riscontrato in documenti che attestano il significato della canna che serviva da cannella per abbeveratoi e fontane) invece dell'acqua, crema di ricotta. Nel palermitano, dove il dolce è nato, sono notissimi i "cannolicchi", dalle dimensioni di appena un dito. La "canna" con la sua forma cilindrica e dal giusto diametro un tempo si usava per dare foggia alla cialda di questa delizia. Il particolare sta nel rivestimento, la "scorcia", la cialda è preparata con la farina nel cui impasto va aggiunto del vino, l'uovo, lo zucchero e un po' di polvere di cacao per colorare l'impastatura.